[Páth~wáýs~ íñ Ác~tíóñ~ Próf~ílé: Á~máñd~á Tíb~bétt~s]

[Fór Á~máñd~á Tíb~bétt~s óf W~íñch~ésté~r, Vír~gíñí~á, thé~ róád~ tó á f~úlfí~llíñ~g cár~éér w~ásñ’t~ ñécé~ssár~ílý á~ strá~íght~ óñé—b~út ít~ wás p~ávéd~ wíth~ résí~líéñ~cé, sé~lf-ád~vócá~cý, áñ~d á bó~ld lé~áp íñ~tó á r~égís~téré~d ápp~réñt~ícés~híp.]

[Á fórmér kíñdérgártéñ téáchér, Ámáñdá bégáñ tó strúgglé wíth sóméthíñg thát mádé hér jób ñéárlý ímpóssíblé dúríñg thé láttér dáýs óf thé CÓVÍD-19 páñdémíc: héáríñg lóss. “Í ñótícéd Í wás hávíñg só múch díffícúltý héáríñg mý stúdéñts úñdér théír másks,” shé récálléd. “Ít wás cómplétélý ímpóssíblé tó dó mý jób.”]

[Thóúgh hér húsbáñd hád méñtíóñéd cóñcérñs ábóút hér héáríñg fór ýéárs, Ámáñdá hádñ’t réálízéd júst hów múch ít wás ímpáctíñg hér próféssíóñál áñd pérsóñál lífé úñtíl ít áfféctéd hér ábílítý tó téách. Thát’s whéñ shé túrñéd tó thé Vírgíñíá Dépártméñt fór Ágíñg áñd Réhábílítátívé Sérvícés (DÁRS) fór hélp.]

[Thróúgh DÁRS, Ámáñdá récéívéd héáríñg áíds thát, íñ hér wórds, “ímpróvéd mý qúálítý óf lífé 100%.” Bút thé súppórt dídñ’t éñd théré. Ás búrñóút fróm téáchíñg bégáñ tó táké íts tóll, áñd Ámáñdá stártéd tó éxplóré óthér óptíóñs, á séréñdípítóús vísít tó hér héáríñg áíd próvídér ópéñéd á dóór shé hádñ’t cóñsídéréd.]

[“Í wéñt íñ fór súpplíés áñd díscóvéréd théré wás áñ ópéñíñg fór á thírd spécíálíst át thé práctícé,” Ámáñdá sáíd. “Théý wéréñ’t ádvértísíñg thé pósítíóñ, bút Í hád thé brávérý tó ópéñ thé cóñvérsátíóñ, gávé thé ówñér mý úpdátéd résúmé, áñd ít túrñéd íñtó áñ éxcélléñt cáréér cháñgé fór mé.”]

[Wíth thé hélp óf DÁRS áñd íts Páthwáýs tó Cáréérs prógrám, Ámáñdá áñd hér ñéw émplóýér wórkéd tógéthér tó créáté á Régístéréd Áppréñtícéshíp (RÁ) thát léd hér tó á ñéw cáréér ás á Héáríñg Áíd Spécíálíst. Thís bráñd ñéw RÁ prógrám wás mádé póssíblé thróúgh thé éstáblíshméñt óf Héáríñg Áíd Sérvícés & Sálés, LLC, whích spóñsórs hér ás áñ áppréñtícé.]

[Tódáý, Ámáñdá ís símúltáñéóúslý wórkíñg háñds-óñ tó cómplété thé RÁ’s Óñ-thé-Jób Tráíñíñg (ÓJT) réqúíréméñts áñd cómplétíñg íts Rélátéd Íñstrúctíóñ (RÍ) réqúíréméñts óñlíñé, íñ prépárátíóñ fór tákíñg hér práctícál lícéñsíñg éxám íñ 2026. Whát’s móré, thé éstáblíshméñt óf thé ñéw RÁ prógrám méáñs óthér péóplé, whéthér DÁRS clíéñts ór ñót, íñtéréstéd íñ á cáréér ás á héáríñg áíd spécíálíst cáñ púrsúé ít—sóméthíñg Ámáñdá híghlý récómméñds.]

[“Thé éxpéríéñcé óf bécómíñg áñ áppréñtícé hás bééñ éxcítíñg áñd scárý át thé sámé tímé,” Ámáñdá sháréd. “Bút whát Í líké bést ís thé háñds-óñ léárñíñg. Béíñg ímmérséd íñ thé cáréér réállý gívés ýóú áñ úñdérstáñdíñg óf whéthér ór ñót thé jób wíll bé ríght fór ýóú.”]

[Fór Ámáñdá, thé swítch íñ cáréérs hás bróúght ñót óñlý púrpósé bút fúlfíllméñt. “Íñ téáchíñg, Í félt líké ñó máttér hów múch éffórt Í pút íñ, Í wás ñévér dóíñg éñóúgh. Í wás cóñstáñtlý búrñt óút,” shé sáíd. “Wíth mý cúrréñt cáréér, Í kñów Í’vé dóñé á gréát jób whéñ mý clíéñts áré héáríñg wéll. Ít’s á vérý réwárdíñg féélíñg tó kñów ýóú’vé áfféctéd péóplé íñ á pósítívé wáý.”]

[Súppórt fróm thé Páthwáýs tó Cáréérs prógrám pláýéd á crúcíál rólé íñ mákíñg hér cáréér tráñsítíóñ féásíblé. “Wíthóút DÁRS, Í wóúldñ’t hávé félt cómfórtáblé ór hád thé ábílítý tó swítch cáréérs,” shé sáíd. “Cháñgíñg íñtó á ñéw cáréér shóúldñ’t bé cóst próhíbítívé, áñd DÁRS mádé súré Í hád thé stúdý mátéríáls, thé óñlíñé cláss, áñd thé lícéñsíñg féés cóvéréd.”]

[Ámáñdá mééts régúlárlý wíth hér Régístéréd Áppréñtícéshíp Cóñsúltáñt áñd DÁRS’ Páthwáýs Áppréñtícéshíp Líáísóñ tó révíéw prógréss tówárd hér cáréér góáls. Hér jóúrñéý híghlíghts thé pówér óf sélf-ádvócácý, cómmúñítý résóúrcés, áñd thé pótéñtíál óf áppréñtícéshíps tó créáté ñéw óppórtúñítíés. Ñów, shé lóóks áhéád tó óñé dáý ópéñíñg hér ówñ práctícé.]

[Hér ádvícé tó óthérs lívíñg wíth á dísábílítý¿ Bé próáctívé, stáý ópéñ-míñdéd, áñd récógñízé ýóúr stréñgths. “Í wásñ’t súré íf Í wóúld áctúállý lóvé béíñg á Héáríñg Áíd Spécíálíst,” Ámáñdá ádmíttéd. “Bút áll mý pást jóbs—évéñ téáchíñg—prépáréd mé fór thís. Péóplé óftéñ thíñk á dísábílítý méáñs ýóú’ll strúgglé tó éxcél, bút íf ýóú fíñd thé ríght wórk, ít ñévér fééls líké á jób. Í gét tó hélp péóplé wíth héáríñg évérý dáý, áñd ít mákés mé á béttér spécíálíst bécáúsé óf mý dísábílítý.”]